旦华元年，颐丹房登帝位，赦天下。

　　  殿内，颐丹房负手而立，窗边，是默然的沈灵。

　　  夜深露重，烛火通明，深谈方始。

　　  “沈灵在此谢过陛下救命之恩。”

　　  颐丹房闻言，轻声一笑，道：“沈灵，你又何必客气？你于朕，亦曾有救命之恩。”

　　  沈灵垂眸：“这便是陛下当日离开时所说的偿还，沈灵明白。”

　　  颐丹房走向他，眉眼之中，不见防备。

　　  “沈灵，朕今日亦不悔，当初将计划说与你知。”

　　  “承蒙陛下厚爱，沈灵亦深感荣幸，感激不尽。”

　　  “朕放你离开，你以为如何？”

　　  沈灵躬身道：“此乃沈灵毕生之愿，多谢陛下成全！”

　　  “哈，你离开罢。”

　　  “是，沈灵告退。”

　　  颐丹房目送沈灵离开，直至看他身影消失于转角宫墙，他一声轻咳，屏风后的身影微动，人缓缓走出。

　　  “你认为如何？”

　　  细眼看去，那缓缓走出的人，竟是被颐丹房留了性命的上一代天子，祝砚霏。

　　  “沈灵……吾倒是一直很是欣赏他。”

　　  颐丹房又问：“你以为，吾之行为如何？”

　　  祝砚霏看他一眼，道：“尚可。”

　　  “哈，能得你如此评语，实在不枉吾为你费心斡旋。”

　　  祝砚霏沉声道：“一座两人共，难为你了。”

　　  颐丹房闻言，只是一笑。

　　  沈灵离开皇宫，回首望去，只是金碧辉煌。

　　  工部尚书有人接替，尚书府已与他无关。

　　  在此之前，娘亲已被他安排在了安全之地。

　　  此时此刻，他唯一挂心的，便是——

　　  脚步一转，沈灵拂袖，向北方走去。

　　  路过街市，遇见一日繁华。踏上石桥，已是黄昏时分。

　　  沈灵自袖中取出孔雀舞石残片，手扶石柱，俯身向桥下滔滔之水。

　　  沈灵轻语道：“吾来了，吾来看你了。”

　　  “宋芳寻，我等你，好久了……”

　　  细雨无声而落，桥上行人匆匆，纷纷避雨去。

　　  沈灵见状，微微一笑，驻足原地。

　　  不多时，桥上人已散尽，大雨滂沱。

　　  “如此，你仍是不肯……”

　　  话音未落，一把朱红色的竹伞撑在头顶，阻去了沈灵将要出口的话。

　　  撑伞的人，就站在面前。

　　  来人身带青竹之气，青衣未湿，随风荡。

　　  竹簪绾发，发上簪花，笑意盈盈。

　　  “是你……”

　　  两个字，已是沈灵心中的惊涛骇浪。

　　  来人微微颔首，道：“是吾，是吾宋芳寻。”

　　  沈灵望着他，明明大雨倾盆，他却已无感应。

　　  满心的欢喜，支配着他的躯体。

　　  昼夜交替，自遇他之后，最喜夜眠时。

　　  似梦似实，似真似幻，石桥上的人，撑着伞。

　　  每一次，皆是言笑晏晏。

　　  他之等待，从不是虚假，双手交握的时刻，一声喟叹，由心而发。

　　  “我……我名沈灵。”

　　  宋芳寻笑道：“阿灵，因何与吾生疏？”

　　  沈灵一怔，双颊已红。

　　  宋芳寻看到他手中的残片，轻声道：“关于此事，那时之后，吾未怪你。”

　　  沈灵将残片交与宋芳寻，开口道：“我知道，一直都知道……只是我，无法原谅自己罢了。”

　　  宋芳寻更进一步，他凑近沈灵右耳，随即，湿热之气在耳边萦绕开来。

　　  “自此以后，你吾，再无亏欠。”